Le représentant français pour la compétition carrelage à Calgary (Canada) est connu. Stephen Machabert du CFA de Saint-Etienne (42) succède à Frédéric Biaunier et aura la lourde charge de faire aussi bien, sinon mieux, que son illustre prédécesseur. Retour sur un concours qui a sollicité les nerfs de nos jeunes carreleurs.

Le Grand Palais de Lille (59) a été le théâtre des fi nales nationales des Olympiades des Métiers qui avaient été couplées avec la troisième édition du Salon des Métiers.

4 février, l’ensemble des délégations régionales se retrouve sur le site, et les candidats se rendent sur leur zone de compétition respective avec leur matériel, après l’accueil officiel. Chaque carreleur s’installe dans le box attribué par tirage au sort lors du stage de préparation au CFA de Pontà- Mousson (54). La tension est palpable. La cérémonie d’ouverture donne le tempo.

19 h : le coup d’envoi de la cérémonie d’ouverture est donné, et l’animateur TV Stéphane Rotenberg chauffe la salle avant d’appeler chaque délégation régionale sur la scène du Zénith de Lille. Au fur et à mesure, l’ambiance monte, et les drapeaux régionaux s’agitent frénétiquement. Après la diffusion d’un clip présentant la compétition ultime à Calgary, Marie-Thérèse Geffroy, présidente de World Skills France, et Daniel Percheron, président du Conseil régional du Nord-Pas-de-Calais, annoncent offi ciellement l’ouverture des compétitions.

5 février : ça commence !

Les hostilités débutent après un briefi ng de l’expert carrelage, Georges Siaux, et la remise du sujet d’inspiration canadienne à réaliser. Les jeunes carreleurs commencent par « une mise en jambe » avec le panneau
vertical de gauche et ses 5 lettres incrustées. Les méthodes de travail sont différentes, mais chacun est totalement concentré sur son ouvrage sous le regard attentif des membres du jury qui ne lâchent pas les concurrents d’une semelle. Ce panneau doit être réalisé, collé sur son support et jointoyé dès la première journée qui donne lieu
aux premières notations. Certains concurrents bien avancés commencent les coupes du deuxième panneau. Le premier jour s’achève déjà : la nuit portera-t-elle conseil ?

6 février : une feuille d’érable sélective

Le gros morceau de l’épreuve attend les compétiteurs. Il s’agit de réaliser le symbole canadien sur fond de montagne. Certains s’attaquent à cette feuille strictement géométrique. D’autres commencent par le fond forestier.
L’application de chacun est à son maximum, et la concentration doit être optimale pour ne pas oublier le moindre
détail. Il faut faire abstraction de l’extérieur et se préoccuper de respecter le plan à la lettre. Là encore, chaque membre du jury observe, contrôle et apprécie le travail de chacun. Cette deuxième journée passe à toute vitesse : une hiérarchie apparaît, mais elle n’est pas défi nitive, car le sol reste à réaliser et rien n’est joué. Cette deuxième nuit sera-t-elle reposante ou trop longue ?

7 février : ne pas déraper sur le sol

Il reste une lourde matinéeaux concurrents pour livrer un ouvrage abouti. Le sol carrelé, équipé d’un profi lé de fi nition en inox à sa périphérie, comprend deux chiffres incrustés. Les retardataires sont immédiatement sous pression. D’autres corrigent certaines erreurs sur le panneau mural de la veille. Les règles à chape s’agitent, et les carreaux sont étalés à vitesse grand V. Le rythme devient infernal et la tension atteint son comble. La chape est encore fraîche quand il faut déjà jointoyer et lustrer son ouvrage. Certains savent qu’ils ne fi niront pas, mais s’accrochent jusqu’au bout. D’autres regardent leur réalisation, comparent et commentent. Des concurrents fi nissent à l’heure de justesse et sont exténués. Le gong fi nal retentit sous les applaudissements. Le jury entame une longue phase d’évaluation que clôture le verdict. Le soir même, à 20 heures, débute la cérémonie de remise des médailles. Les délégations régionales entrent dans la salle et se défi ent mutuellement avec leurs emblèmes. M.-T. Geffroy confesse son émotion et ne cache pas sa joie ; quant à Stéphane Rotenberg, il égrène les résultats sous les « hourras ». Pour le métier carrelage, Stephen Machabert, formé par François Strignano, devance respectivement Jérôme Boyeret Guillaume Pervieux. La joie éclate, les visages sont rayonnants. La soirée fertile en émotions s'achève avec le passage de témoin de D. Percheron à son homologue francilien Jean-Paul Huchon. Son équipe aura la lourde charge d'organiser les prochaines fi nales nationales de 2011 en espérant accueillir les fi nales mondiales de 2013.

Verdict final début septembre avant le démarrage des compétitions au Canada : on croise déjà les doigts !

Reportage complet à consulter dans Référence CARRELAGE N° 16 - Mars/Avril 2009